Sous la surface : l’entretien de la flotte sous-marine canadienne
Qu’est-ce qu’on trouve sous la surface du programme de sous-marins de la Marine royale canadienne (MRC) ? Une équipe du personnel de Lockheed Martin qui travaille sans relâche et qui est déterminée à maintenir les systèmes complexes qui protègent et préparent les marins canadiens pour la mission. Grâce au programme du soutien en service de la classe Victoria, ils entretiennent continuellement les principaux systèmes de combat des sous-marins.
Des décennies d’un héritage qui ondule sous les vagues
Le programme de sous-marins, l’un des plus longs programmes chez Lockheed Martin Canada, est un soutien pour les travaux sous la mer de la MRC depuis 1989, à commencer par les sous-marins de la classe Oberon. En 2000, on a octroyé à Lockheed Martin Canada les contrats du soutien en service pour la flotte actuelle de la classe Victoria de la Marine.
Le directeur de programme, Luc, établit un lien semblable avec la communauté sous-marine. Il a passé 21 années dans la Marine, d’abord comme technicien sur les sous-marins de la classe Oberon et plus tard sur ceux de la classe Victoria. Après sa retraite, il s’est joint à Lockheed Martin Canada pour continuer le travail auquel il avait consacré sa carrière.
Le NCSM Corner Brook (Royal Canadian Navy)
Le NCSM Corner Brook en cale sèche à Esquimalt (C.-B.). 13 juin 2021 (Services d’imagerie du MDN/FMAR[P])
Une équipe consolidée par l’expérience
Les missions de sous-marins sont diverses et essentielles à la défense maritime et à la livraison de dispositifs de surveillance, de dissuasion, et de guerre sous-marine. Elles exigent un système complexe d’ingénierie et d’entretien, et l’équipe d’experts de Lockheed Martin répond à ces besoins en apportant un soutien au quotidien sur les deux côtes : Victoria et Halifax. Elle assiste le Ministère de la défense nationale (MDN) dans les essais de vérification des performances des systèmes, l’élaboration de la documentation technique, et même pour aller en mer effectuer les essais de tirs de torpilles et les tests de capteurs.
L’équipe d’environ 10 personnes travaille dans les sites de Lockheed Martin Canada à Esquimalt, Ottawa, Gatineau, Dartmouth, et Halifax. Étant une petite équipe, ses membres bénéficient d’une collaboration interprogrammes, puisant dans les vastes connaissances et expériences de l’entreprise pour mieux répondre aux besoin de nos clients. Ils collaborent aussi étroitement avec nos partenaires canadiens comme Fleet Maintenance Facility, MDA Space, Babcock International, et les chantiers navals de Seaspan à Victoria.
Plusieurs membres de l’équipe sont aussi des anciens sous-mariniers qui apportent beaucoup d’expériences dans les sous-marins et cela leur permet de jouer un rôle de multiplicateur de forces dans la Marine.
« Pour nous, le travail va au-delà de la résolution de problèmes; c’est notre façon de contribuer » a affirmé Luc. « Plusieurs membres de notre équipe sont des membres des Forces armées à la retraite qui n’ont pas abandonné leurs racines ou leur sens du devoir.»
Préparer la prochaine génération de marins
Les instructeurs chez Lockheed Martin forment aussi de nouveaux marins pour qu’ils puissent utiliser et entretenir leur équipement. Récemment, cette formation a optimisé le système de gestion de combat 330 (CMS 330), fabriqué au Canada, en ajoutant une touche sous-marine qui permet à l’équipage de se former en temps réel avec des scénarios réalistes de sous-marins.
Mettre le cap sur l’avenir
Pour Luc, l’importance de la mission en question est ce qui motive une personne à aller au travail tous les jours : « C’est la force de nos talents mis ensemble et le fait de savoir que le travail que nous faisons favorise directement la préparation opérationnelle et les personnes que nous servons. Lorsque les enjeux sont importants et que la Marine a besoin d’une solution, il nous incombe d’indiquer clairement la voie à suivre. »
Luc et son équipe désirent découvrir le parcours que le Programme de sous-marins canadiens de patrouille (PSCP) suivra pour la flotte au cours des prochaines années, et ils sont prêts à soutenir la nouvelle flotte comme ils l’ont fait pour les sous-marins canadiens au cours des 35 dernières années.